Зачем в теплых странах обувь? Как ни странно, но и там погодные условия могут быть неблагопри­ятными, а горячий песок немногим лучше холодного снега.

Изначально сандалии делали из пальмовых листь­ев и папируса (подручный материал), затем конструк­ция была усовершенствована и стала представлять со­бой дощечку, привязанную к стопе кожаными ремешками. Их пропускали между большим и средним пальцами и обвязывали вокруг лодыжек — то, что мы видим на оставшихся от великих цивилизаций памят­никах. Потом досточку сменили многослойные подош- вы-«пироги» из кожи. Ну, а потом фантазия древних разгулялась, и конструкции ремешков стали настолько причудливыми, что сложно представить себе, как это можно было завязывать на живом человеке, у которо­го явно имеется некий предел терпения.

Однако, к примеру, древнегреческим гетерам тер­пения и желания привлечь к себе внимание было не занимать. Известно, что именно они стали изобрета­тельницами «говорящей» обуви — на их подошвах в зеркальном отображении была вырезана надпись «Следуй за мной». Темпераментных греков и так дважды упрашивать не стоило, а многократно повто­ренный на песке призыв прекрасных жриц любви дей — ствовал безотказно…

В Риме открытые сандалии носили только дамы, которые скрашивали мужской досуг, — таким образом они могли продемонстрировать красоту своих конеч­ностей. Замужние же целомудренные матроны носи­ли закрытую обувь.

И хотя обувь для древних была не то чтобы непоз­волительной роскошью (впрочем, пара кожаных сан­далий могла стоить достаточно дорого — несколько бы — ков), большинство соотечественников Гомера еще долго предпочитали обходиться тем, чем наградила их природа. А обувь носили воины, путешественники и пастухи — в общем, те, чьи ноги контактировали с не­ровностями и трудностями пути больше других.

Несмотря на это, именно греки совершили настоя­щую революцию в обувном деле — они первыми от­метили, что существует не только левая и правая нога, но еще и возможность делать левую и правую полупа­ру обуви. Нам это кажется естественным, но к столь очевидной истине человечество шло много веков. А по­том надолго снова ее забыло — в Средние века в Цен­тральной и Северной Европе симметричные изделия ремесленников-обувщиков заказчикам приходилось «обнашивать» на свои правую и левую…

Кстати, раз уж мы заговорили о странах с более прохладным климатом, то расскажем, как появились прародители современных туфель. Они назывались «поршни» и представляли собой единый кусок кожи, согнутый в носке и пятке, причем передняя часть и верхний край заготовки стягивался кожаным ремеш­ком. Вероятно, какой-то умелец додумался до того, чтобы поставить ногу на кусок кожи и с некоторым припуском вырезать из нее заготовку по форме сто­пы. После этого излишек материала загнули вверх, и получилось своеобразное кожаное корыто, которое успешно защищало своего обладателя от влаги, пыли и прочих дорожных неприятностей. Верх такой обуви стягивался тонким кожаным ремешком подобно ме­шочку-кошельку. Однако грубые складки, которые получались при таком способе шитья, причиняли до­статочно много неудобств хозяину таких натуральных кожаных «туфель».

Их приходилось довольно долго «обнашивать», чтобы они приняли боле или менее удобную для сто­пы форму. К тому времени кожа уже успевала из­носиться и протереться.

Особы крайне нежные пытались вырезать самые грубые складки в области носка и пятки. Однако та­кая конструкция обуви совсем не спасала хозяина поршней от влияния низких температур.

Следующий шаг на пути к прогрессу — снижение количества складок за счет оригинального кроя. Сна­чала кусок кожи стали вырезать не по форме стопы с припусками, а прямоугольной формы. И запаковыва­ли стопу — как подарок в упаковочную бумагу. Или складывали как конверт, стягивая передние части обуви ремешками.

Дальше — больше. Сначала появился шов в задней, пяточной части поршней. Потом кто-то придумал, что можно сделать такой же шов и в передней их части. Получившаяся конструкция была намного удобнее и прочнее, чем допотопный «мешочек». А затем свет­лые умы заметили, что обувь изнашивается неравно­мерно: сначала выходит из строя подошва, а вполне хороший кожаный верх остается целехонек.

Так получили свое рождение ремонтные обувные работы — дырки на подошве стали зашивать кожаны­ми ремешками через край. А поскольку эта процедура надолго такое положение не спасала, мастера стали ставить кожаные заплаты по следу обуви. Причем эко­номные сапожники ставили заплаты только на изно­шенные места — зачем тратить лишние ресурсы, если в центральной части стопы обувь практически не из­нашивается?

Однако вскоре заплаты стали выкраивать по кон­туру следа обуви, и таким образом появился прообраз подошвы.

Ее, эту самую заплату, прикрепляли все теми же кожаными ремешками. Сегодня такой способ крепле­ния деталей считается особым шиком и используется для пошива мокасин — самой, на сегодняшний день, удобной и поэтому весьма дорогостоящей обуви.